Hos isbjørnehunde fødes afkom midt i vinteren. Isbjørnungerne er helt hjælpeløse, de lever i et hul, hvor det er varmt og mørkt, som i en inkubator.
Isbjørnenes hul
Allerede før babyernes fødsel, men allerede i forventning om afkom, begynder kvinden at lede efter et passende hul. Normalt vælger hun et sted et sted på kysten, men undertiden finder hun et praktisk sted på isen. Da hulen skal tilbringe hele vinteren, skal stedet være ved siden af vandet. Efter at have valgt et sted udstyrer bjørnen en sofa med en størrelse på to meter og cirka en meter i højden. Før det endelige valg af hulen, kan den kvindelige isbjørn prøve flere muligheder, men vælg derefter den mest praktiske.
I hulen, der er tilberedt af bjørnen, vil luft cirkulere godt, men det vil altid være varmt. Kvindens kropstemperatur i hulen falder ikke så meget, som for eksempel i en brun bjørn kan afvigelsen være så lidt som fem grader. I hele overvintringen spiser bjørnen ikke noget i hulen, hendes krop bruger præakkumulerede reserver af subkutant fedt.
Bær unger
Nøtter fødes i december, normalt to af dem. Deres krop når ikke tredive centimeter i længde, vægt - højst otte hundrede gram. Unger lever udelukkende af modermælk. Mor vågner med jævne mellemrum og kontrollerer, om alt er i orden med ungerne, og falder derefter i søvn igen. Børn sover også hele tiden, når de ikke spiser.Hvaler af en isbjørn er i stand til at begynde at bære afkom i en alder af ca. fire til fem år og forbliver reproduktionsdygtige undertiden op til 20 år eller mere.
For første gang tager en bjørn sine unger ud af hulen i marts eller april, når de allerede er tre eller fire måneder gamle. På dette tidspunkt vejer ungerne allerede ti til femten kilogram og er stærke nok til at spille på selve den snedækkede slette. Efter flere dage uden for hulen sætter hun-bjørnen på is nær havet. På dette tidspunkt fortsætter ungerne fortsat med at fodre med sin mælk, men begynder allerede at lære at få deres egen mad.
Yderligere et og et halvt år går, før de unge bjørne skilles fra deres mor. De begynder deres voksne liv, og bjørnen forlader på jagt efter en ny mand. I slutningen af april eller undertiden i begyndelsen af maj frigiver kvinden stoffer med en bestemt lugt, som han nødvendigvis kommer til. Hvis der er flere af dem, vælger de først den stærkeste, og først derefter finder parringsprocessen sted. Umiddelbart efter dette ophører østrusen i hunbjørnen, og hannerne forlader det - de deltager aldrig i opdræt af afkom.
Mens kvindelige isbjørne sover i dens dens hele efteråret og vinteren, fører de resterende voksne bjørne deres sædvanlige liv: jagt, spis, gå langs kysten. I de måneder, hvor gravide kvinder bringer afkom og begynder at fodre dem, får de resterende bjørne villigt deres egne sæler fra malurt for at fodre sig selv. Om foråret, når mor først tager sine babyer ud af hulen, foretrækker hun ikke at fange øjet af mændene, da det var på dette tidspunkt, at de voksne bjørne haster.Og til sidst, med begyndelsen af sommeren, går isbjørne tilfældigvis på land og søger mad der, selvom de individer, der forbliver på isen, bliver bedre fodret til vinteren.
