Vulkaner har altid tiltrukket både forskere og almindelige mennesker. Det var studiet af vulkaner, der gjorde det muligt for forskere at fremsætte mange hypoteser om komplekse fysiske og kemiske processer, der foregik i en dybde af tusinder af kilometer.
Vulkanudbrud
Vulkanudbrud kan begynde på forskellige måder. Nogle gange advarer en sovende kæmpe på forhånd for hans forestående vågning. I dette tilfælde forekommer jordskælv i små skalaer i dens nærhed, og røg med en blanding af aske forlader udluftningen, før lavaen flyder, der stiger højt ind i atmosfæren og forhindrer solens stråler at trænge ind på jordoverfladen. Det sker endda, at de fænomener, der fulgte for selve vulkanudbruddet, begynder et par uger eller endda måneder, før lavaen forlader vulkanen. Men dette sker ikke altid. Undertiden opstår et vulkanudbrud næsten øjeblikkeligt uden foreløbige advarselsskilte.
Vulkanudbrud
Forskere har fundet, at hastigheden af denne proces direkte afhænger af det stof, der danner grundlaget for lava. Disse stoffer har forskellige smeltepunkter og forskellige effekter på lavastrømmen, hvor andesit og dacit dominerer i langsomt udbrudte vulkaner og rhyolit i hurtigt udbrudte vulkaner. Ud over lavas kemiske sammensætning har mængden af gasser, der er opløst i lavaen, en stor indflydelse på hastigheden af vulkanudbrud. Jo flere af dem, jo højere strømningshastighed.Nogle gange kan der med en meget stor mængde gasser forekomme en eksplosion, der fører til en hurtig udgang af lavinen fra den vulkanske udluftning.
Lava exit eksperiment
Nogle data om vulkaner blev bekræftet under laboratorieforhold: rhyolitten blev opvarmet til 800 grader celsius, hvilket tilnærmelsesvis svarer til temperaturen på de vulkanske tarmer i begyndelsen af udbruddet. Det er bevist, at dette stof under disse forhold bliver meget flydende på grund af dets lave viskositet. Derfor under reelle forhold tillader det ham at forlade vulkanens udluftning i høj hastighed. Desværre var drivkraften for dette eksperiment en naturkatastrofe, der opstod i Chile i byen Chaiten, som ligger 10 kilometer fra vulkanen med samme navn.
Tragedien fandt sted den 1. maj 2008. Mindre end et døgn før udbruddet begyndte intense rysten, og snart begyndte røg og aske at stige ud i atmosfæren. Alt skete så hurtigt, at det næsten var umuligt at gennemføre redningsforanstaltninger. Udbruddet var langt og intenst, hvilket kunne observeres endda fra bane nær Jorden. Det var en begivenhed af verdensomfang, efterfulgt af videnskabsfolk fra mange lande. Analysen af pimpsten blev udført af to forskere - Donald Dingwell og Jonathan Castro.
Som et resultat af eksperimentet viste det sig, at lavaen steg fra omkring fem kilometer dybde med en forbløffende høj hastighed - 1 meter i sekundet. Derfor tog det med denne hastighed kun ca. 4 timer at nå jordoverfladen.Under kemisk analyse blev der fundet et betydeligt rhyolitindhold. Også pimpsten indeholdt et stort antal hulrum, hvilket indikerer et betydeligt gasindhold i den udbrudte lava.
Disse data tjente som nøglen til at afsløre hemmelighederne ved en så hurtig udgang af lava fra jordens tarm. Vulkaner er et meget interessant og spændende emne til forskning. De er fyldt med mange mysterier, som mange fremtidens videnskabsfolk bliver nødt til at afsløre.
