Med en sådan mangfoldighed og overflod, som insekter adskiller sig, skal man ikke undre sig over, at de er blevet yndlingsfødevarer hos mange dyr, og også spiser hinanden med succes.
En betydelig del af jordbundne fugle i kloden inkluderer insekter i deres diæt, og nogle, for eksempel krigsfangere (Sylviidae og Parulidae), er næsten udelukkende insektorer. I den tempererede zone falder hekkeperioden for skovfugle sammen med perioden med det maksimale antal insekter, da avlssucces afhænger af fødevareadgangen. Sådanne insektive vaner er også karakteristiske for mange pattedyr.
Fysisk forsvar
Den mest effektive forsvarstaktik er et angreb: bid den, der angriber, som måske virkelig er den mest passende til omstændighederne. Nogle arter kan også injicere et potentielt giftigt stof på bittidspunktet, som enten er indeholdt i spyt som et middel til deres egen jagt, eller er produceret specifikt til selvforsvar.
De hornformede strukturer af den mandlige næsehornbille (Dynastes) fra Trinidad tjener ham i kampe med andre hanner af samme art såvel som i forsøg på at modstå rovdyr.
Kemisk forsvar
Mange bier og hveps er beskyttet af angreb. I dette tilfælde kommer truslen fra den bageste ende af maven med en brod i form af en hypodermisk nål. Stikket er en modificeret ovipositor, derfor er kun kvinder stikkende. Selv om en broddsinjektion kan forårsage en vis smerte for en potentiel modstander, er det i de fleste tilfælde injektion af gift derfra dødelig.
Mens hveps kan svirme mange gange, forbliver en bi-stikk normalt i fjendens krop og trækkes ud af maven og dermed dræbe den selv.
Et andet imponerende middel til kemisk forsvar er berømt for bombardierbiller (Brachinus sp). Når de er angrebet, kaster disse insekter, der bor i jorden, en sky fra enden af underlivet i overskud af varm gas, hvilket kan forårsage alvorlig skade på angriberen (såsom en skrue eller en fugl).
Forgift og advarselfarve
Mange insekter, der akkumulerer giftige stoffer i kroppen, bliver uspiselige og i nogle tilfælde virkelig giftige. I nogle produceres disse stoffer af deres egne kroppe, mens andre, for eksempel larver, får giftstoffer fra bladene, der udgør deres normale diæt.
Det er til lille nytte for et insekt at være giftigt, hvis rovdyret ikke får besked på forhånd. Derfor er de fleste giftige insekter med henblik på selvpromotering lyst malet i rød-orange farver.
Farve, mønster og form som et middel til selvforsvar
Nogle insekter bruger mønstre til at bløffe eller distrahere opmærksomheden. Det bedste eksempel er sommerfugle og møll. Møl bruger ofte farve og mønster til maskeringsformål. Nogle arter repræsenterer barken af træer, andre, for eksempel et sølvhul (Phalera bucephala), ligner en brudt knude.
I dette tilfælde er mølen ikke kun farvet i overensstemmelse hermed, men foldes også vingerne efter behov. Det mest udtalt tilfælde af efterligning af denne art er repræsenteret af pinde og bladlegemer (bladformet), hvis kroppe ligner pinde og blade.
Bladlegemerne afslutter ligheden med separate pletter og huller på "bladet", som faktisk er vingerne og benene på et insekt.
Brug af andre enheder
Insekter som bladlus er for små til effektivt at beskytte sig mod rovdyr som en marihøne. Deres metode til overlevelse er at producere så mange afkom som muligt. Nogle af de mest opfindelige bladlusskolonier bruger myrer til at forsvare sig, og betaler dem for at beskytte dem med klæbrige, søde sekreter kaldet honninggulv, som myrerne finder en fantastisk drik.
Huse
Nogle små grupper af insekter er beskyttet af bygning af huse og ikke ved hjælp af stikk, bid eller pigge. Et godt eksempel er larverne af visse arter af møl, såsom en eg-fold, hvis larve, som navnet antyder, lever inde i et snoet blad. Larver af caddisfluer forvandlede faktisk denne måde at selvforsvar på deres livssti. Næsten alle disse husbyggende insekter lever i vand, og de fleste af dem bygger krisecentre, hvor de tilbringer hele deres liv som larver.
Forsvarets mål er både kvaliteten af byggematerialet og bygningen af huset, som hver er unik for denne type. Sandkorn, pinde, planteblade, skaller er involveret.