Natten den 12. juni 1812 krydsede Napoleons hær Neman-floden og åbner derved et andet kapitel i Russlands historie. ”Tre år til, og jeg er mester over hele verden!” ... Og jeg vil knuse Rusland! ” - sagde den store kommandør før offensiven. Troede kejseren virkelig på hans uovervindelighed? Hvorfor startede han en krig? Var Moskva hans mål? Historikere har ikke klare svar på disse spørgsmål på trods af tilgængeligheden af officielt accepterede versioner.
Kort før starten ...
Tilsit-freden, underskrevet af den russiske kejser for at redde sin hær den 27. juni 1807, var ikke bare ydmygende for Rusland. Ved at deltage i Storbritanniens blokade ramte han økonomien. Og Alexander I, efter at have mistet fra 15 til 30 tusinde soldater nær Friedland, indså ifølge forskellige skøn, at den fornærmende krig mod Frankrig måtte udskydes. Fem år har forberedt sig på det:
- Styrke forsvarslinjen fra Riga til Kiev, opførelsen af den berømte fæstning Bobruisk;
- Oprettelse af militær efterretning
- Detaljeret planlægning af guerillakrigføring.
Interessant fakta: Russisk diplomat (spion) Chernyshev reddede Napoleons søstre under en brand i Paris den 1. juli 1810, hvilket gav ham hans fordel. Takket være Chernyshev vidste den russiske kejser meget i detaljer. Oplysninger om mængden, indsættelsen og forsyningen af den "store" hær af Napoleon blev suppleret med de personlige tanker fra fjendens øverstbefalende. Måske er det netop det, der ligger i Alexander I's tillid til sejr og uvillighed til at opfylde betingelserne for Tilsit-freden.
"Napoleoniske" planer for Rusland
Et kendetegn ved Den Store Hær var dens "lappekunst".Mindre end halvdelen af soldaterne var franske, og resten var en samling fra hele Europa. Bonaparte kunne naturligvis ikke forstå, hvad denne situation førte til. Hvis franskmændene mumlede, hvad da med preusserne, østrigerne og alle de andre, der blev tvunget til at gå i denne krig?
Han talte højt om sin styrke, men følte intuitivt, at det ikke var værd at invadere Rusland. Alexander provokerede ham imidlertid bevidst. "Hvis kejseren Napoleon indleder en krig mod mig, er det muligt og endda sandsynligt, at han slår os ... Franskmanden er modig, men lange vanskeligheder og et dårligt klimadæk og fraråder ham."
Naturligvis ønskede Napoleon ikke at se fjenden i Russlands person, men en allieret og muligvis på lige fod. Men hans udsigter var tvivlsomme: Europa var ikke forenet. Storbritannien blev ikke kun svækket, men fik endda styrke, opnåede nye leverandører af korn i Asien og ødelagde den franske flåde i slaget ved Trafalgar.
Krigen med det russiske imperium var en "eksamen", hvorefter Napoleon kunne gå på verdensherredømme.
Moskva eller Petersborg?
Efter at have krydset Neman kunne den "store" hær, bestående af næsten en halv million soldater, ikke længere stoppe. Den gamle "skytiske" taktik for geriljakrigføring lod ikke Napoleon stå stille. I hvilken retning havde du brug for at bevæge dig? Først efter de russiske tropper. Selvfølgelig troede Alexander ikke, at han skulle trække sig tilbage indtil videre, men begge sider havde ingen steder at gå.
Napoleons hær angreb ikke kun Moskva
Samtidig forsøgte korpset af Marshals MacDonald og Oudinot at bryde igennem til Riga gennem Petersburg.Men 18 tusind russiske soldater under kommando af general Essen tilbageholdt 32 tusind MacDonald-soldater indtil efteråret 1812. Og i begyndelsen af november blev fjenden kørt tilbage af Wittgensteins korps til Polotsk, hvilket endelig sluttede Petersborg-angrebet.
Interessant fakta: Napoleon giftede sig to gange uden succes med søstrene til den russiske tsar - i 1808 og 1810.
Hvorfor erklærede Napoleon krig mod Rusland?
Det er værd at holde sig til de officielle versioner og måske afspejle den objektive situation. For Frankrig var årsagerne til krigen:
- Hindring i den russiske person for at opnå herredømme "over hele verden";
- Nægtelse af at overholde betingelserne for Tilsit-freden af den russiske kejser;
- Nægtelsen af Alexander I til at gifte sig med hans søstre til Napoleon;
- Den russiske tsars uvillighed til at hjælpe Frankrig i sin kamp med England.
Hvorfor Moskva?
På denne måde Napoleon planlagde offensiven i tre retninger: syd, central og nord. Dog i håb om, at Rusland skulle overgive sig eller fredens afslutning, gjorde han ingen seriøs indsats overalt undtagen vejen til Moskva. Indfangningen af den gamle hovedstad var kun et middel til at tvinge Alexander til fred, men på ingen måde et mål.
Interessant fakta: næsten 100 tusinde erobrede franskmænd besluttede ikke at vende tilbage til deres hjemland, men blev stadig tilbage i Rusland.
Russiske tropper trak sig tilbage mod øst, Napoleon kunne ikke føre hæren andre steder - han ville åbne den højre flanke. Derfor måtte han først held med Barclay de Tolly og derefter med Kutuzov. Kampagnen til Moskva, som skulle være en måde at lægge pres på Alexander på, blev til en absurditet.Af samme grund var der ingen reel hjælp til MacDonald- og Oudinot-korpset. Dette stoppede de franske fremskridt mod Petersburg i begyndelsen af krigen.