Som et resultat af den såkaldte Paleocene-Eocene-opvarmning har moderne pattedyr vist sig. Det viste sig, at klimaændringer kunne forekomme på grund af det faktum, at planetens bane blev lidt mere langstrakt.
På vores planet veksler perioder og epoker af opvarmning og afkøling. Med det klimatiske maksimum blev planetens temperatur højere. I glaciation-æraen var det meste af planetens område dækket med is og sne.
For cirka 55 millioner år siden fandt maksimum Paleocene-Eocene temperatur sted. Dens vækst inden for grænserne for hele planeten varierede fra 5 til 8 grader. På grund af sådanne drastiske klimaforandringer, blev Jorden helt af med de polare hætter. Zoner af fugtige ækvatorskove kom langt nord og syd fra ækvator.
Sådanne alvorlige klimaændringer har ført til global udryddelse. I stedet for uddøde arter begyndte pattedyr at sprede sig.
Hurtige klimaændringer er sket i løbet af få år. Årsagerne til den globale forandring er stadig ukendt i dag. I en meget kort periode steg mængden af kuldioxid i atmosfæren, den største drivhusgas, til 3%.
Ifølge paleoclimatologer, der offentliggjorde en ny artikel i tidsskriftet Science, var katastrofalt opvarmning ikke forbundet med en kraftig stigning i koncentrationen af kuldioxid i luften.Det skete som et resultat af ændringer i bevægelsen fra jordens bane.
Dets forlængelse ændrer sig, gennemgår svingningscyklusser. De ændres med forskellige intervaller. Den store forlængelse af bane fører til det faktum, at mere solvarme kommer ind på overfladen af planeten. Netop en sådan situation opstod for omkring 55 millioner år siden. På samme tid var hun selv varmere. Pålæggelsen af disse faktorer førte til en intensiv stigning i den globale temperatur over en relativt kort periode.
Måske skyldtes klimaændringer smeltningen af krystallinske hydrater placeret i bunden af verdenshavene. Som et resultat af optøning blev methan frigivet fra dem - en endnu kraftigere drivhusgas end kuldioxid. Store mængder metan udløste irreversible ændringer i atmosfæren, indtil der opstod en klimakatastrofe. Hvorfor krystallinske hydrater begyndte at optø intensivt er stadig ukendt.