Det ser ud til, at der ikke er noget mere stabilt og bæredygtigt end jorden under dine fødder. Planetens udseende ændrer sig gradvist, det har været siden oldtiden.
Kontinenterne driver fra det øjeblik, planeten blev kølet af efter processen med dens dannelse, og der dannedes en stabil skorpe på den. Forskere siger, at der først dannedes en tynd oceanisk skorpe, og først derefter begyndte den gradvise dannelse af et tykkere kontinentalt lag.
Plader af jordskorpedrift, planets overflade på grund af dette ændrer sig konstant. Nysgjerrige mennesker ville være interesseret i at vide, hvordan Jorden så ud i fortiden.
Teori om kontinental drift
Når man reflekterer over, hvad planetens overflade var i fortiden, kan man ikke ignorere den grundlæggende teori, der gør det muligt at afklare dette. Teorien om kontinental drift blev udarbejdet af videnskabsmand Alfred Wenger, der henledte opmærksomheden på ligheden mellem konturerne i Sydamerika og det afrikanske kontinent. Når alt kommer til alt ser kystlinjerne på disse kontinenter ud som to stykker af et puslespil og kan udgøre et enkelt kontinent. Oprindeligt accepterede den videnskabelige verden kritisk den nye teori, men derefter blev den bevist.
Jordskorpen er virkelig ikke en enkelt enhed, som folk troede i fortiden. Det består af fragmenter, som på sin side ligger på smeltet magma, som er en slags glat lag, som bevægelse virkelig er mulig.Plader med jordskorpen, og med dem bevæger kontinenterne sig - men i en meget lav hastighed. En del af jordskorpen går ind i mantlen og smelter igen - undertiden bevæger plader en oven på en anden og danner subduktionszoner. Andre steder bevæger pladerne sig fra hinanden, induktion sker, og en ny skorpe fødes. Dette er langsomme, men uundgåelige processer, der finder sted på planeten i milliarder af år, hvilket konstant ændrer sit udseende.
Interessant fakta: der er omkring 20 plader i forskellige størrelser på planeten, hvoraf den største er Stillehavet. På grund af dens enorme masse forekommer jordskælv konstant i zonen for dens kryds med andre dele af jordskorpen, og vulkanaktivitet observeres. Dette er det såkaldte "brandbælte" i Stillehavet. I krydsene mellem andre plader er der også seismisk aktive zoner.
Jordens superkontinent og deres ødelæggelse
Så tidligere udgjorde Afrika og Sydamerika et enkelt kontinent, konturen af sprængningen af disse landområder spores og falder helt sammen til i dag. Andre kontinenter på en gang blev også grupperet som et enkelt stykke jord. Jorden oplever fra tid til anden perioder med jordforening til det såkaldte superkontinent, som derefter igen splittes. Den sidste af dem var Pangea - den forblev forenet indtil begyndelsen af mesozoikum.
Opdelingen skete for ca. 200 millioner år siden, hvor dets to dele blev adskilt - Laurasia og Gondwana. Efter nogen tid brød Laurasia op i moderne Nordamerika og Eurasien, mens Gondwana dannede alle de sydlige kontinenter.Kontinenterne spredte sig, rummet mellem dem steg, oceanerne dannede sig gradvist. Men visse ligheder forblev - både i kystlinjens pauser og i strukturer, egenskaber ved klipper, fossile genstande, der lå i dem.
Forskere mener, at Pangea langt fra var det eneste superkontinent i planetens historie. Det antages, at dannelsen af et enormt kontinent finder sted cyklisk, hver 300 millioner år, og der var 5 eller 6 af alle sådanne perioder i planetens historie. For at bevise, at dette er problematisk, er der i øjeblikket kun to officielt anerkendte - Pangea og Rodinia, som eksisterede i slutningen af det cambiske . Men selv genopbygningen af Rodinia er vanskelig.
Problemer med genopbygning af gamle kontinenter
I dag findes computerprogrammer og bruges aktivt, som øjeblikkeligt kan præsentere planetens udseende i et hvilket som helst tidsrum i betragtning af dataene om bevægelse af plader, som forskere længe har haft. Når alt kommer til alt er dynamikken i alle processer virkelig blevet undersøgt, og hypotetisk giver disse data os mulighed for at danne planetens udseende i enhver forhistorisk tid.
Ud over langsomt igangværende processer i form af pladebevægelser er der dog andre øjeblikkelige processer. Oversvømmelser, jordskred, eksplosioner af vulkaner og supervolkaner - de er uforudsigelige, de er måske ikke kendte til, de er vanskelige at indgå i programmer. Derudover kan dynamikken i bevægelsen af plader i fortiden være anderledes.
Vil planeten ændre sig i fremtiden?
Kontinenternes bevægelse stopper ikke, i fremtiden vil Jordens udseende ændre sig.Afrika og Sydamerika vil fortsætte med at bevæge sig væk fra hinanden som Eurasia fra Nordamerika. Eurasia vil opdeles i to kontinenter - skylden passerer langs den tektoniske revne i Lake Baikal, som udvider ubønnhørligt. Andre ændringer vil forekomme.
Således har planetens ansigt ændret sig gennem historien. Dette skete og sker på grund af kontinentenes drift. I fremtiden fortsætter processen.