Japanske astronomer, der arbejder ved Tsukuba Universitet, bruger gamle kegleformede poster på lertavler til at studere solstorme, der opstod i det gamle Babylon. Resultaterne af disse undersøgelser er offentliggjort i The Astrophysical Journal Letters.
I perioden med det babylonske rige var en af de ældste videnskaber - astronomi var under de bedste betingelser for dens udvikling. De daværende videnskabsmænd var ikke kun i stand til at observere stjernerne, men også forudsige formørkelser. Dette er også indikeret af lertabletter, der er konserveret fra disse tider. De blev brugt af adelsmænd: de bestilte for eksempel for sig selv denne eller den anden observation for at forudsige en vigtig begivenhed.
Forskere fra University of Tsukuba tog 3 lertabletter til analyse, der beskrev den unaturlige glød på himlen. Disse observationer blev foretaget af astronomer for ca. 2,7 tusinde år siden i det gamle Nineve og Babylon. Dokumenterne nævnte nogle sky af rød farve og himlen med den samme lyse glød. Som japanske studier antyder, kan dokumenterne læse om auroraen.
Disse fænomener er tilgængelige til observation, når solvinden kommer ind i Jordens atmosfære. Oftest sker dette nær de nordlige og sydlige geomagnetiske poler. Men på det nuværende Irak, hvor disse byer befinder sig, kan næppe et sådant fænomen ses.
I en periode med høj solaktivitet registreres auroras meget tættere på ækvator. Og på grund af ændringer i magnetfeltet kunne den geomagnetiske pol være meget tættere på ækvator end i moderne tid. Følgelig kan regionen auroras være meget tættere på Babylon.
På samme tid blev træringe undersøgt. De viste, at på de tidspunkter, der er beskrevet i tabletterne, steg carbon-14-indholdet, en indikator for stærk solaktivitet.
Et sådant nøjagtigt tidsinterval kunne fastlægges ved at analysere tilstedeværelsen af en radioaktiv kulstofisotop i atmosfæren og sammenligne optegnelserne fra tre gamle astrologer, der skrev lertabletter. De har nøjagtige oplysninger om, hvad gamle mennesker så i himlen.
Denne undersøgelse vil give moderne forskere mulighed for meget bedre at forudsige de mulige maksimumsaktiviteter for solaktivitet. En sådan aktivitet er især vigtig nu, når ændringer i jordens magnetiske felt som følge af solens stærke aktivitet kan ødelægge dyre udstyr og endda efterlade de fleste af klodens indbyggere uden elektricitet. En undersøgelse af japanske lærde vil også hjælpe med til bedre at genskabe de historiske begivenheder, der fandt sted under det babyloniske kongerigs storhedstid.
