Måske var du nødt til at se, hvordan et stjerneskyd sporer en fyrig sti på nattehimlen? Indtrykket er som om en af stjernerne faldt fra himlen og faldt til Jorden. Fra en afstand kan du faktisk forveksle en stjerne med en meteorit, men i virkeligheden er dette helt forskellige ting.
Hvad er forskellen mellem stjerner, meteoritter og asteroider
Stjerner er enorme lysende kugleformede klynger med varm gas, der kun ser små ud, fordi de er meget langt fra os. Vores sol er en mellemstor stjerne, men en million planeter som jorden kan passe ind i den.
meteoritter dem, der brænder så lyst i himlen, er faste stoffer. Normalt er dette stykker af sten, metal eller is, brudt fra kometer eller asteroider. Ofte i størrelse overskrider disse fragmenter ikke en ærter. Som stykker ler spredt omkring en færdig skulptur.
Asteroider er store stenfragmenter dannet under dannelsen af planeter fra en gasstøvsky. En stor klynge af asteroider drejer rundt solen i rummet mellem Mars og Jupiter.
Hvor kommer meteoritter fra?
Når asteroider kolliderer, og de forekommer milliarder af år, spreder deres fragmenter sig i forskellige retninger. Disse fragmenter, kaldet meteoritter, rejser meget lange afstande, fordi der ikke er nogen friktionskraft i det tomrum i det interplanetære rum, der kan bremse deres flyvning. Størrelserne af meteoritter spænder fra et sandkorn til en stenblokke og mere. Mørke og usynlige skynder sig i den evige kulde og mørke i rummet.Når meteoritter flyver nær Jorden, begynder tyngdekraften at virke på dem. Sådan kommer nogle meteoritter ind i Jordens atmosfære og flyver ind i den med en hastighed på 30 til 200 tusinde kilometer i timen.
En lys sti, når den falder til Jorden
Typisk er sten- og metalmeteoritter fanget af tyngdekraften og falder til Jorden gennem et lag af atmosfæren. I dette tilfælde opvarmes sten- og metalfragmenter til en meget høj temperatur. Årsagen til denne opvarmning er friktion. Prøv at gnide din hånd på tæppet, du vil mærke varmen - dette er også resultatet af friktion. På rumskibe beskytter et specielt hudlag besætningen og skibet mod de termiske virkninger af friktion.
Meteoritter har ingen sådan foringsrør, og der er ingen, der kan beskytte dem. Derfor brænder små meteoritter simpelthen i atmosfæren fra høj temperatur. De blusser op på himlen og brænder som stearinlys og efterlader kun aske. Store meteoritter kan overleve rejsen gennem atmosfæren, og derefter falder stenregn på Jorden.
I 1980 hørte en familie i Connecticut, der sad ved spisebordet, pludselig en mærkelig lyd fra himlen. Et sekund senere faldt en lille meteorit på bordet og brød gennem taget. Efter forundring og glæde forårsaget af begivenheden blev meteoritten, der formåede at køle ned, overdraget højtideligt til museet. Vi hører så sjældent sådanne historier, at vi kunne antage, at meteoritter sjældent kolliderer med Jorden. Faktisk er dette langt fra tilfældet. I de 4,6 milliarder år, Jorden og Månen eksisterer, har der været mange sådanne kollisioner.
På månen er det meget let at finde spor efter kollisioner med meteoritter. Dette er de berømte månekrater. På Jorden forsvandt de fleste af kratrene. Nogle gemte sig under havets vand, andre blev dækket med vulkansk aske eller litas af lava, mens andre gennemgik erosion og forvitring i millioner af år.