Planeter, måner, kometer og asteroider omgiver vores sol som en lystig runddans omkring en ild. Uanset hvor meget vi elsker vores indfødte armatur, må det indrømmes, at dette bare er en mellemstor stjerne.
Løft dit hoved og se på himlen tusinder af andre lige så store og lyse solskin, kun meget, meget langt fra os. De er så langt væk, at de ligner små flimrende prikker. Ud over disse stjerner er milliarder af andre, der kun kan skelnes gennem et teleskop. Der er hundreder af milliarder af stjerner i vores Galaxy.
Galakser
Derudover er vores galakse ikke alene. Der er mindst 100 milliarder galakser som vores i universet, der hver består af millioner af solskin. Sandt, Universet er en gigantisk struktur. Hvis der er så mange stjerner, er vores sol så unik, at den alene har et planetarisk system. Forskere synes, at dette bare er utroligt. Desuden tror de, at i universet har mange, hvis ikke de fleste, stjerner planetariske systemer.
Planet søgning
At forsøge at finde en mellemstor planet i nærheden af den stjerne, der er tættest på os, er det samme som at prøve at finde en plet, der dingler i luften nær en 1000-watts lampe i en afstand af tre kilometer.
Ifølge estimater fra nogle forskere i universet mindst 10 milliarder billioner planeter.Problemet er at finde dem, men det er ikke så let. Hvorfor? Faktum er, at de i sammenligning med planetens stjerner er meget små og mørke, fordi de ikke selv glød, de kun reflekterer deres sollys.
Desværre er planeterne omkring andre stjerner for langt væk og måske for svage til, at de kan opdages med Jordens teleskoper. En mellemstor planet, der kredser omkring en stjerne, der er tættest på os, vil simpelthen gå tabt i lysets stjerne. Hvorfor? Og her er grunden. Forestil dig, at du er i et rent felt om natten og ser på en tusind-watts lampe, som er placeret i en afstand af tre kilometer fra dig. Du kan se lampen ganske tydeligt.
Men kan du se en pletter af støv, der hænger i luften nær denne lampe? Svaret er klart uden kommentarer. En planet i nærheden af en "fremmed" stjerne er også vanskelig at opdage. Forskere er nødt til at finde andre måder at finde planeter på. En af dem er at undersøge den tyngdekrafteffekt, som den ønskede planet udøver på dens lys. Tyngdekraften er universel. Enhver krop tiltrækker en anden krop.
Interessant fakta: stjerner tiltrækker planeter, derfor drejer de sig om stjerner.
Tiltrækning af stjerner af planeter
Men planeterne tiltrækker på sin side stjerner, selvom de er meget svagere. Derudover roterer stjerner rundt om deres akse, bevæger sig i rummet langs deres bane og trækker endda langs vogne af deres planeter. Forskere vurderer omhyggeligt afvigelser i bevægelsen af stjerner i henhold til deres bane i det ydre rum.Disse afvigelser kan være forårsaget af tyngdekraften af de kredsende planeter.
Interessant fakta: forskere mener, at der i rummet er 10 milliarder billioner planeter, der drejer rundt om deres kroppe - Suns.
I 1991 rapporterede britiske astronomer, at de opdagede et objekt på størrelse med en planet, der kredser om en stjerne - en pulsar. En pulsar er en lille, meget tæt stjerne, der roterer hurtigt rundt om sin akse. Under rotation udsender pulsaren en intermitterende stråle af radiobølger. Forskere har antydet, at noget drejer sig om stjernen, fordi dets radiosignal svingede, det vil sige, at det svingede, som om pulsaren selv svingede. Amerikanske astronomer opdagede lignende vibrationer af en anden pulsar. Omkring ham drejer det sig måske to eller tre usynlige planeter.
Men i januar 1992 kom briterne med en uventet besked om, at de havde begået en fejl. Forskere tog ikke hensyn til jordens rotation omkring solen. Og det påvirker aflæsningen af instrumenter placeret på Jorden. Denne fejl førte til en fejlagtig fortolkning af resultatet i den forstand, at pulsaren svinger. Amerikanske kolleger meddelte imidlertid, at der ikke blev foretaget sådanne fejl i deres undersøgelse. Deres arbejde og forskning fra andre astronomer giver os tillid til, at vi næsten helt sikkert ikke er alene i universet.