Der er en lang række kaktus, der vokser både i naturen og i form af prydplanter. Men giver torner nogen fordel for planterne selv?
Kaktusplanter beskrivelse
I overensstemmelse med den videnskabelige klassificering danner disse planter Cactus-familien. Den har omkring 1750 forskellige arter, hovedsageligt distribueret i områder med et varmt tørt klima.
Det naturlige levested er Syd- og Nordamerika. Kaktus findes også på øerne i Caribien, i Afrika, på Sri Lanka, Madagaskar. Man antager, at planter blev bragt ind i disse områder af mennesker såvel som fugle, der bragte frø. Generelt kan familiemedlemmer findes overalt med undtagelse af Antarktis.
Det er værd at bemærke arten mangfoldighed af kaktus. Blandt dem er der træer, buske, rankere og andre livsformer. Nogle planter er pudeformede og spredes langs jordoverfladen.
Planten består af rotsystemet, stilk, blade (i forskellige former for manifestation), areoler, torner, blomster, frugter og frø. Spines vises i alle kaktus, i det mindste i spiringstadiet. I fremtiden kan de forsvinde eller mutere. I nogle voksne planter dannes for eksempel rygsøjler.
Manglen på rygsøjler er ret stor. De kan være radiale og centrale i placering; oval, rund, flad i snit; lige, buet i form osv. Nogle er tynde og sprøde, andre er holdbare og træagtige.
Interessant fakta: blandt alle planter, der er udstyret med torner, er kaktus mestere - deres længste torner når 25 cm i længden.
Afhængig af kaktusens rækkefølge kan det forekomme nye rygter i hele plantens levetid. De er også i stand til at vokse i længde. Generelt er rygter resultatet af biologisk reduktion. Dette er en proces, hvor visse dele af en plante reduceres, forenkles eller forsvinder helt, fordi de har mistet deres betydning.
I tilfælde af kaktus er rygsøjler en modificeret nyreskala. De skal ikke forveksles med torner der prikker stænglerne af roser og andre planter. Disse formationer har forskellige oprindelser.
Tilpasning af kaktus til det naturlige miljø
Da kaktus er kendetegnet ved et specifikt levested, og fugtighed er vigtig for dem, ligesom andre planter, er de godt "forberedt" på vanskelige forhold. Især er kaktus sukkulenter. Dette er specielle planter, hvor væv leveres til vandforsyning.
Antag ikke, at alle sukkulenter er af samme oprindelse (ud over kaktus er der mange andre arter i denne kategori). De ligner på grund af de samme levevilkår. Sukkulents karakteristiske egenskaber og enheder gør det muligt for dem at modtage, opbevare og spare fugt på en speciel måde. De er også beskyttet mod dyr, overophedning og solskoldning.
Interessant fakta: Højden på verdens største kaktus er omkring 20 m. Disse er kæmpe cereus i Californien, der har boet i over 100 år.Stenglerne fra disse planter indeholder op til 2 ton drikkevand.
Hvad angår kaktuserne selv, absorberer de fugt så meget som muligt under nedbør og bruger den i lang tid. I ørkenforhold er planter den eneste vandkilde til dyr. Derfor er torner et pålideligt middel til beskyttelse. Til samme formål bruger folk kaktus i ørkener som hegn.
Spines udfører andre nyttige funktioner. For eksempel kaster de en skygge på overfladen af stammen. Det er i den fortykkede stilk, der opbevares mest fugt. Nogle kaktusarter opbevarer vand i fortykkede rødder. Stænglerne af planter har en speciel voksbelægning, der forhindrer fordampning af fugt.
Kaktussnugler udfører flere funktioner. Deres hovedopgave er defensiv. De beskytter planter mod dyr, som ørkenkaktus er den eneste kilde til drikkevand. Fugt findes hovedsageligt i stængler, der er pålideligt beskyttet af skarpe formationer. Rygsøjlenes anden opgave er at skabe en skygge på overfladen af stammen og forhindre fordampning af vand.