Sommerfugle er en af de smukkeste skabninger. Men hvad ved vi om dem?
Sommerfuglpollen
Pollen på vingerne i sommerfugle har intet at gøre med pollen af planter, hvorfra blomsterne, som mange mener, sommerfugle samler deres lyse farver. Dette er små vægte, der dækker hele insektets krop og vinger. Det var dem, der gav det videnskabelige navn til sommerfugle - Lepidoptera, en af de største ordrer i klassen af insekter.
Vægten er derivater af hår, der består af en gennemsigtig, chitinøs shell med et hulrum indeni, har en flad, ofte meget forskelligartet form og presses til vingeoverfladen, liggende oven på hinanden som fliser.
Vinge farve
I hulrummet er et pigment, der giver farve til hele flagen. Et sæt vægte med samme eller forskellige pigmenter udgør et lyst, ofte meget komplekst og kontrasterende vingemønster. Farvningen af vingerne kan oprettes ikke kun på grund af pigmenter. I mange af vores sommerfugle såvel som i de lyseste repræsentanter for troperne opstår det på grund af interferensen af lysbølger. På fladens overflade er meget små ribber, som i en bestemt indfaldsvinkel reflekterer lys med en bestemt bølgelængde.
Dette skaber den iriserende, skinnende blå, blå, orange eller sølvfarve på vores lycaenidae, perlemor samt den majestætiske sydamerikanske morpho (Morpho) og ornithopter (Ornithoptera) fra Sydøstasien. Skalaer tilføjer ikke kun farve. Hos mænd udskilles jern i nogle hulrum i stedet for pigment af feromoner. Sådanne vægte kaldes androconies: det er takket være dem, at mænd med almindelige hvidhval hvide lugter som citron eller reseda.
Opmærksomhed og forklædning
Den lyse farvning af vingerne hjælper sommerfuglene med at se hinanden langt fra, letter mødet mellem mænd og kvinder, viser rivaler, at territoriet er besat. Men på samme tid tiltrækker det rovdyr. Derfor er det i mange arter kun oversiden af vingerne lyse, og den nedre efterligger farven på jorden, bark af træer, tørre blade eller andre uspiselige genstande.
Indisk callim (Kallima) har opnået særlig succes i denne form for camouflage, hvor undersiden minder om et tørt blad ikke kun i farve, men også i form - en særlig udvækst i den nedre del af vingen imiterer endda bladens petiole.
Sommerfugle, der er giftige og smager eller lugter ubehagelige for rovdyr, maskeres ikke. Sådanne er for eksempel vores bjørne (Arctiidae) og sydamerikanske heliconiuser (Heliconidae). Deres mønster på både øverste og nedre side er en kontrasterende kombination af røde, sorte og gule striber og pletter. Rovdyr husker hurtigt i lang tid de ubehagelige fornemmelser leveret af giftigt bytte.
Efterligning
Nogle arter, der er absolut spiselige for mange jægere, imiterer giftig farve. For eksempel kopierer de samme heliconiuser næsten fuldstændigt nogle hvidarter (Pieridae). Andre, såsom glas (Sessiidae), replikerer lige godt beskyttede hveps. For eksempel ligner poplarglaskasser meget lukkehorn i størrelse, farve, kropsform og endda måden at folde vinger på, som ligesom alle glaskasser, som de fik deres navn til, er gennemsigtige. En gruppe arter af små høge med gennemsigtige vinger, ligesom dem i glaskasser, kaldes humler, fordi disse sommerfugle kopierer humler ved farvelægning.
Oralt apparat
Ud over farvelægning har sommerfugle mange andre vidunderlige funktioner. Et af dem er det orale apparat, der kaldes sugende og er en proboscis, der består af to modificerede, stærkt langstrakte underkæber, der er i stand til at sno sig ind i en spiral som en urfjeder.Ved hjælp af denne "forår" kan sommerfugle kun spise flydende fødevarer: blomsternektar, træsaft og sukkerholdige sekretioner af bladlus.
Længden af proboscis afhænger af de blomster, som planterne sommerfuglene besøger. Den længste proboscis på brazhniki (Sphingidae) er store møl med en tyk krop og lange smalle vinger. De er de bedste flyers blandt deres medstammemænd, der er i stand til at svæve bevægeligt, som kolibrier, over blomster og få nektar uden at sætte sig ned på dem.
Der er typer sommerfugle, hvor det orale apparat generelt er underudviklet, og de lever ikke i voksen alder. Sådanne arter bruger reserver af næringsstoffer akkumuleret af larven i en kort levetid. Sådan er for eksempel den velkendte tøjmøl, der bor i næsten hvert hus. Det er larven i mølen, der skader uldprodukter, mens sommerfuglen ikke foder. I øvrigt er det kun få dyr, inklusive larven fra en møl, som er i stand til at fordøje og absorbere uld som foderstof.
En anden gruppe små sommerfugle, der også kaldes - tandmøller - har et gnagende mundapparat, arvet fra deres forfædre, og spiser ikke flydende, men fast mad - pollen fra planter. Ikke mindre særlige er sommerfuglers sanser. For eksempel er det kun daglige sommerfugle, der er kendetegnet ved en lys farve, som er i stand til at skelne mellem røde, utilgængelige for andre insekter.
Sanserne for sommerfugle
Smagorganerne i mange daglige sommerfugle er placeret på deres forben, så det er nok for dem at træde på maden for at føle dens smag. Mange nattlige møl har høreorganer placeret på maven - med deres hjælp kan de høre ultralyd udsendt ved jagt på flagermus, hvilket giver dem mulighed for at flygte. Men den smukkeste af alle sanser er lugtesansen. Den mandlige påfugl-pære med dens fjedrende antenner er i stand til at lugte hunnen i en afstand af 12 km, bestemme retningen og finde den ved at ændre koncentrationen af lugtende stof.
Butterfly udvikling
Sommerfugle er insekter med en fuldstændig transformation, det vil sige de er kendetegnet ved alle udviklingsstadier: et æg, en larve, en puppe og en voksen (vokseninsekt). Sommerfuglelarve kaldes en larve. Deres farve kan være lige så varieret som hos voksne sommerfugle, men oftere er den kryptisk (camouflage). Derfor er larverne perfekt maskeret på foderplanter. Hvis larven lever af giftige planter, har den normalt en advarselsfarve.
Forklædning
Mange larver er i stand til at tage form som kviste, knuder, tørrede knopper. Nogle kan kopiere slanger og meget vellykket: puste den forreste del af kroppen, pletter på siderne ligner øjne, og udvækst i nærheden af hovedet ligner en gaffeltunge. Andre larver er fuldstændigt dækket med lange, hårde hår, der let bryder sammen og kan forårsage irritation af hud og luftvej. I stedet for at farve og giftige hår, skaber nogle larver en forklædning omkring sig selv: de limer blade, bygger en edderkoppespind med sammenvævede kviste, stykker bark, strå og tilbringer hele deres liv i dette husly.
Larver
Det vigtigste mål i en larvs liv er mad. De spiser som regel de grønne dele af planter, de rigeste på næringsstoffer. Andre spiser frugter, der sidder inde i dem, som for eksempel den velkendte æblemøl. Og nogle har tilpasset sig til at spise træ, uld og endda voks.
Larver spiser meget. Deres kropsvægt kan stige 50.000 gange. Da foringen på larvenes krop ikke strækker sig godt, smeltes larverne flere gange i løbet af livet, hvorved den gamle hud kasseres fuldstændigt. Nogle larver kan kun fodre af en bestemt planteart, andre på en række plantearter, såsom uparrede silkeorme eller den amerikanske hvide sommerfugl, der kan spise blade af mere end 300 arter af træer og buske. Mange larver er i stand til at udskille et væv af protein i deres mund.Nogle gør dette i store mængder ved at væve en kokon af silke eller grovere fibre - schesuchi. Siden oldtiden har mennesket dyrket larve af silkeorm for at få silketråd. Coconen, lavet af en larv, væver og en tynd silketråd opnås op til 1,5 km lang.
I dag opdrættes sommerfugle ikke kun til silke. Befolkningen i mange tropiske lande lever ved at avle de største og mest farvede arter til fremstilling af forskellige kunsthåndværk, malerier, paneler af vinger, æsker med tørrede sommerfugle. Auktionsværdien af nogle sjældne eksemplarer kan nå flere tusinde dollars. Men de fleste af de solgte sommerfugle fanges fortsat i naturen, hvilket sammen med konstant faldende naturlige levesteder fører til et fald i antallet af disse smukke og ofte nyttige insekter.