Med en stigning i belastningsniveauet forekommer et fald i metabolisk volumen.
Medarbejdere ved Hunter College ved City University of New York overvågede ændringen i det metaboliske volumen af maratonløbere og sammenlignede det med mængden af andre atleter, der deltog i undersøgelserne. Som et resultat blev det bevist, at med en stigning i fysisk aktivitet oplevede forsøgspersonerne et fald i metabolisk volumen. Alle forskningsdata blev vist i det videnskabelige tidsskrift Science Advances.
I USA (2013) blev der afholdt et maraton, der startede fra Los Angeles og sluttede i Washington (DC). Under maraton stoppede atleterne for at sove. Varigheden af maratonet er 4 måneder. For universitetsforskere var dette maraton en enestående chance for at gennemføre deres studier på udholdenheden af den menneskelige krop.
Forskningens vigtigste mål var det metaboliske volumen, som er forholdet mellem antallet af kalorier, der bruges pr. Dag, til det stofskifte, der ligger i kroppen. For at beregne den første indikator brugte forskere metoden til dobbeltmærkning af vandmolekyler. Takket være dette var videnskabsmænd i stand til at spore stien for bevægelse af isotoper i kroppen, når de måler mængden af kuldioxid.
Til eksperimentet blev 6 maratonløbere valgt, som blev undersøgt i løbet af de første og sidste uger af maratonet. Ifølge resultaterne af undersøgelser viste det sig, at med stigende fysisk aktivitet faldt det metaboliske volumen.
Dataene fra denne undersøgelse blev sammenlignet med de data, der blev opnået under det tre måneder lange Tour de France-cykelløb, der passerede gennem Antarktis og kvindens tilstand under graviditet. Resultaterne fra begge undersøgelser var ens.