Titan er Saturns største satellit. Det viser sig, at det har meget til fælles med Jorden.
Sonden fandt, at under et tykt lag med skyer på Titan forekommer geologiske processer, der ligner Jorden. Der er også floder, der flyder ud i havet. Væsken fordamper for at danne skyer. Nedbør falder ud af dem. Foruden Jorden er Titan det andet legeme i solsystemet, hvor væskecyklussen opstår. Imidlertid er denne væske ikke vand, men kulbrinter. På grund af den lave temperatur er vand konstant i fast tilstand, og carbonhydrider i flydende tilstand.
Forskere hævder, at mange af detaljerne om Titans lettelse dannes under påvirkning af de samme processer som på Jorden. Det er svært at se Titan: den har en tæt atmosfære af metan og nitrogen. For moderne optiske instrumenter er det uigennemsigtigt.
Planetologer, der arbejder i jet-fremdrivningslaboratoriet hos det Nationale Amerikanske Rumfartsagentur, har brugt infrarød spektrometri til at undersøge Titans overflade. De analyserede data indhentet af Cassini-interplanetaristationen. Stationen har bare udstyr til at undersøge overfladen på et himmellegeme. Efter analyse af informationen var det muligt at kortlægge Titan-satellitens overflade.
Mellem 2004 - 2017 foretog den interplanetære station i alt mere end 120 flyvninger rundt om satellitten. Optiske undersøgelsesdata blev brugt.Forskningsresultaterne blev offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Nature Astronomy. Forskere har opdaget det:
- sletter;
- søer;
- forhøjede områder;
- klitter;
- kratere;
- områder med fragmenter af en tektonisk fejl;
- labyrinter (eller flodkanaler).
Forbløffende var videnskabsmænd i stand til at fotografere hele satellitoverfladen fuldstændigt.
Interessant nok har ækvator de fleste bakker og labyrinter, og i de midterste breddegrader - sletter. Bjerge ligger kun på 14 procent af territoriet. Men der er mere end 20 store kratere dannet efter en kollision med en himmellegeme.
Måske er der flere af dem, men på grund af de intensive erosionsprocesser blev de udjævnet. Ved polerne er der mange methansøer og søer.
Kortet hjælper forskere med at undersøge strukturen og funktionerne i denne usædvanligt interessante satellit. Oplevelsen af at udarbejde et satellitkort over Saturn er nyttig, idet forskere også kan lave en beskrivelse af overfladen på asteroider. Resultaterne af forskningen kan bruges til at studere solsystemet, arten af asteroider og andre objekter.
Det er muligt, at Titanium kan være lovende for kolonisering. En sådan udtalelse i 2017 blev udtrykt af amerikanske forskere D. Timmer, A. Hendricks. De tror, at en person kan overleve på denne satellit takket være tøj, der holder på varmen og en iltmaske. Dette er dog stadig på randen af fiktion.
