Vores hår og hud er farvet med det samme stof - melanin. Gråt hår er et, der overhovedet har modtaget lidt eller ikke melanin. Melanin syntetiseres i specialiserede hudceller kaldet melanocytter.
Hvad giver hårfarve?
En ud af ti hudceller er melanocyt. Det har en meget morsom form: den er ikke rund, men ligner en blæksprutte i form. Indvendigt omdannes aminosyrerne, der spaltes fra de proteiner, vi bruger som mad, gennem handlingen af specielle enzymer til melanin.
Det syntetiserede melanin bevæger sig ind i "tentaklerne". Disse tentakler kommer i kontakt med andre hudceller. Gennem tentaklerne, som gennem hule rør, kommer melanin ind i hudcellerne. Dette giver huden sin naturlige farve. Jo mere melanin, jo mørkere hud. Hår vokser fra specielle tubuli placeret i huden. Disse rør kaldes hårsækkene. De er sammensat af hudceller, det vil sige, de indeholder også melanin. Fra follikelcellerne kommer pigmentet ind i håret.
Interessant fakta: blondt hår er mere udsat for fuld gråning.
Hvorfor hår bliver gråt - grundene
Når melanin ophører med at strømme ind i voksende hår, mister det sin farve. Der er to grunde til dette.
- Først begynder melanocytter at syntetisere mindre og mindre melanin. Deres tentakler kan forkortes, ikke længere i kontakt med cellerne i hårsækkene.
- For det andet falder syntesen af melanin i melanocytter med alderen.Så nogle hår, der får mindre pigment, bliver grå. Huden mister også pigment med alderen, men denne proces er mindre synlig.
Hvorfor bliver mit hår gråt?
Men hvis melanocytterne omkring folliklerne forsvinder, og nogle gange dette sker, bliver håret helt hvidt. Hvorfor nøjagtigt hvidt? Ja, fordi hvid er den naturlige farve på det ustænede keratin, der udgør hårets skelet. Nogle gange ser det ud til, at vi ser en bunke med gråt hår hos en person. Men dette kan være en optisk illusion. Blot mørkt hår bliver skåret med gråt. Et typisk mønster af salt med peber opstår.
Hvornår vises gråt hår?
Når du måske har gråt hår, afhænger af, hvor gamle dine forældre og bedsteforældre er. Nogle finder deres første grå hår i en alder af kun fjorten år. En undersøgelse blandt australske mænd viste, at i alderen 25 til 34 år gamle kom gråt hår ud i 22 procent af de adspurgte. Efter 55 år har 94 procent af mændene gråt hår. Der er dog nogle heldige mennesker, der lever til alderdom, som ikke har et enkelt gråt hår og bevarer den originale hårfarve. Overraskende nok er blondiner mere tilbøjelige til fuld gråning, og gråt hår ses mærkbart bedre mod en mørk baggrund.
Forskernes mening
Forskere ved ikke nøjagtigt, hvad der får melanocytter til at forsvinde over tid. Måske forbindelser kaldet frie radikaler og dannet under oxidation af biologisk "brændstof" i kroppen beskadiger melanocytter.Det er også kendt, at mange sygdomme, herunder malaria, tyfus og endda influenza, kan forårsage skade på melanocytter. Det samme sker med øget aktivitet i skjoldbruskkirtlen, diabetes og strålingseksponering.
Hårfarve kan gå tabt ved dårlig ernæring, især med et fald i vitamin B12 i kosten. Hvis du begynder at spise rigtigt, så kan melanin komme sig igen og vende håret tilbage til dets naturlige farve.