Det antages, at Saturns ringe er millioner af år gamle. Forskere mener, at ringene på den sjette planet er lige så gamle som hele solsystemet.
Videnskabelige debatter om alderen på Saturns ringe er ikke aftaget i lang tid. Flere og flere forskere er tilbøjelige til at tro, at de er relativt unge. Så mange astronomer mener, at ringene omkring denne planet dannede sig for omkring 200 millioner år siden, dvs. derefter, når enorme krybdyr - dinosaurier hersker på Jorden.
For at bekræfte dette argument henvises der til ringsystemets sammensætning. Med en imponerende vægt af ringene på 15,4 billioner tons er over 95% af deres masse is. Hvis ringene var ældre, ville der i milliarder af år have været en stor mængde støv og mikroskopiske meteoritter på dem. På samme tid kunne en stor mængde silicater findes på ringene, som faktisk ikke observeres.
Ifølge den franske astrofysiker Aurelian Creed og hans medarbejdere, der arbejder på Cote d'Azur-observatoriet i Frankrig, er ovenstående argumenter vedrørende ungdommen fra Saturns ringe ganske enkle og fejlagtige. I det videnskabelige tidsskrift Nature Astronomy tilbageviser de traditionelle teorier og introducerer antagelser om, at ringe på en gigantisk planet er langt flere år gamle. Desuden kunne de dannes sammen med Saturn.
For at bekræfte deres hypotese giver de et eksempel på en ændring i intensiteten af meteoritbombning af dette afsnit af solsystemet i forskellige perioder af dens eksistens.I dag kan antallet af meteoritter være større på grund af ødelæggelsen af disse himmellegemer i Kuiper-bæltet. Muligheden for naturlig ”selvrensning” af ringene er også mulig.
Disse antagelser bekræftes også af data indhentet fra Cassini-sonden i 2017. Han formåede at trænge ind i midten af gasgiganten. Det blev fundet, at der i de øverste lag af giganten findes et stort antal organiske stoffer og små genstande mellem ringene. Sådanne små partikler kan komme fra ringe, "udvasket" på en naturlig måde. Derfor kan vi ikke se nogen betydelig forurening af disse lyse genstande.
Til fordel for antikken i Saturns ringe taler også deres imponerende masse. 15,4 billioner tons er nok i en alder på flere milliarder år.
Det antages, at ringene blev dannet som et resultat af en kollision af en af planetens satellitter med en komet eller asteroide eller en kollision af to satellitter. De kunne kollapse som et resultat af styrken af gensidig tiltrækning. Ny forskning i rumssonden Cassini kan kaste lys over mysteriet med oprindelsen af de mystiske ringe.
Indtil videre har hypotesen om Saturns unge ringe nogle uløste problemer. Eksisterende teknologier og metoder til astronomisk forskning kan ikke måle alderen på disse objekter. Derfor kan forskellige teorier sameksistere i videnskaben, hvilket indikerer tidspunktet for udseendet af Saturns ringe.